Il est aujourd’hui méconnu mais J. M. Sert était un artiste unanimement admiré de son vivant pour sa brillante personnalité et son œuvre monumentale. Car cet Espagnol est un peintre décorateur, un « baroque moderne » qui répond aux commandes de l’élite économique et politique du monde entier. Le Petit Palais ouvre les portes de son atelier, exceptionnellement reconstitué, pour cette exposition inédite.

Près de 120 œuvres sont exposées : esquisses, photographies de travail, panneaux gigantesques et maquettes. Autant d’éléments qui permettront aux spectateurs d’apprécier la puissance du travail de l’une des plus grandes figures « parisiennes » du monde de l’art au XIXe siècle. Un personnage influencé par les références à la grande tradition tout en étant progressiste et engagé dans des choix politiques controversés.