L’ambitieuse exposition du musée du quai Branly permet d’approcher d’un peu plus près cette civilisation précolombienne apparue un siècle avant notre ère et mystérieusement évanouie huit siècles plus tard en laissant de spectaculaires monuments.

L’exposition s’ouvre sur une des pièces les plus caractéristiques, une sculpture exceptionnelle de plus de deux mètres, un "jaguar sacré" récemment découvert au palais Xalla. Une maquette et un film permettent au visiteur de se faire une idée du site et d’en saisir la logique spatiale, avec les principaux bâtiments construit le long d’un axe central, "l’allée des morts", selon des critères astronomiques précis. Sont ensuite présentés une quinzaine d’objets de formes et de dimensions extraordinaires, notamment des fragments de la fameuse pyramide du Serpent à plumes.

Beaucoup d’autres objets étonnants (450 en tout), parfois d’une délicatesse extrême, comme des masques, des bijoux, des statuettes, des céramiques ou des peintures murales, illustrent le développement de la cité, ses aspects guerriers et commerciaux, son rayonnement dans toute l’Amérique centrale et la vie de ses habitants. Ils ne permettent toujours pas de comprendre les raisons de sa chute.

Mais, la fascination qu’elle exerce ne faiblit pas puisque, aujourd’hui encore, des centaines de milliers de personnes s’y rassemblent à l’équinoxe de printemps.


© Consejo Nacional para la Cultura y las Artes, Instituto Nacional de Antropología e Historia, Mexico / © Martirene Alcantara